Publicado también en: Cómo tratar el crecimiento excesivo de Candida – Aceites y Aromas – Aromaterapia Casera Esencial
Cuando su familia regresó a Estados Unidos en 2004, acudió a un médico holístico que le preguntó sobre su dieta (no muy buena), su nivel de estrés (alto) y su historial de intolerancia a los alimentos (gluten). Finalmente, le diagnosticó candidiasis.
La candidiasis es una infección fúngica causada por la levadura Candida albicansque se encuentra en las grietas oscuras y húmedas del cuerpo, especialmente la boca, el tracto digestivo y la vagina. A veces se la llama “cándida” para abreviar.
Esta levadura microbiana es solo una de las miles de especies de levadura que pueblan nuestros entornos y crecen en superficies ricas en azúcar, como las frutas. La levadura de panadería y la levadura de cerveza, por ejemplo, provienen de una especie que crece en la piel de las uvas.
La cándida en sí no es un problema. “Normalmente, Candida albicans “Es un vecino pasivo y amigable”, dice el médico de medicina funcional Greg Plotnikoff, MD, autor de Confía en tu instintoPero los trastornos de salud comunes pueden hacer que se descontrole, alterando el equilibrio armonioso de la flora intestinal y creando una variedad de problemas.
En retrospectiva, Delaney tuvo que hacer malabarismos con múltiples trastornos. “Era una madre primeriza, estaba en un país nuevo y tenía un bebé nuevo”, dice. Al recordar su estancia en México, también cree que su dieta empeoró las cosas.
“Siempre tuve cuidado de evitar el gluten”, dice. “No podía comer trigo sin pagar más tarde con gases e hinchazón”. Pero la vida en México, donde abundan los pasteles, a menudo implicaba panes y bocadillos azucarados.
Por consejo de su médico, Delaney dejó el trigo, los productos lácteos y los dulces, porque la levadura se alimenta del azúcar. También redujo el consumo de frutas y cereales y comió más verduras.
“El cambio no se produjo de la noche a la mañana”, afirma, “pero en dos o tres meses, la niebla se disipó. Pude volver a interactuar con mi hija sin sentir que la estaba viendo a través de una máscara”.
Candida en cuestión
El crecimiento excesivo de Candida es un diagnóstico controvertido. La mayoría de los médicos convencionales dudan de que un exceso de una determinada levadura pueda causar los problemas digestivos y cognitivos que experimentó Delaney, aunque afecciones como la candidiasis, la dermatitis del pañal y las infecciones vaginales por levaduras se suelen atribuir al crecimiento excesivo de levaduras.
El crecimiento excesivo de Candida es un posible desencadenante de una serie de síntomas inespecíficos, que incluyen fatiga, hinchazón, eczema, caspa, antojos de azúcar, aumento de peso y confusión mental.
Mientras tanto, los médicos holísticos sospechan desde hace tiempo que el crecimiento excesivo de cándida es un posible desencadenante de una serie de síntomas no específicos, entre ellos fatiga, hinchazón, eczema, caspa, antojos de azúcar, aumento de peso y confusión mental.
“La medicina occidental dice que debido a que no existe una prueba para [yeast overgrowth]“No debe existir”, dice el especialista en fibromialgia, Dr. Jacob Teitelbaum, autor de ¡Vence la adicción al azúcar ahora! “Pero la mejor manera de proceder si se presentan los síntomas es tratarlos. Si el problema desaparece (y por lo general lo hará), esa es la evidencia más importante”.
El micobioma
Los hongos representan menos del 0,1 por ciento del microbioma humano, pero han creado su propio pedacito de territorio: el micobioma. (“Mico” significa “relacionado con los hongos”). La investigación sobre el micobioma todavía está en sus inicios, pero se han identificado 267 especies de hongos. Una de las más abundantes es la cándida.
Para repetir: la cándida no tiene nada de perjudicial para la salud. La levadura se encuentra en alrededor del 70 por ciento de la población humana. Mientras el sistema inmunológico y el microbioma de una persona estén sanos, la cándida suele vivir pacíficamente junto a billones de otros organismos en el intestino.
Pero cuando el microbioma está bajo estrés, la cándida puede volverse problemática, ya que aprovecha cualquier oportunidad para propagarse a un nuevo territorio, desplazando a las bacterias beneficiosas y alterando el sistema inmunológico.
“La salud intestinal es la base de toda la salud”, afirma Plotnikoff. “Todo lo que hagamos para optimizarla será de gran utilidad”.
Los investigadores ahora están viendo sus huellas fúngicas en todas partes, en enfermedades digestivas como la enfermedad inflamatoria intestinal, el síndrome del intestino irritable e incluso la enfermedad hepática crónica.
Exactamente por qué Candida albicans No se sabe muy bien qué es el delincuente de la familia de las levaduras (existen docenas de especies de levaduras). Pero, como lo indican las investigaciones sobre el microbioma y el micobioma, la salud del intestino influye en una amplia gama de cuestiones.
“La salud intestinal es la base de toda la salud”, afirma Plotnikoff. “Todo lo que hagamos para optimizarla será de gran utilidad”.
Si sospecha que sus problemas de salud están relacionados con la cándida, los siguientes factores pueden contribuir al crecimiento excesivo de levadura:
1) Tomar antibióticos
Estos medicamentos son uno de los disruptores del microbioma más comunes. Los antibióticos matan las bacterias buenas y malas, pero no afectan a la levadura. Por lo tanto, cuando los antibióticos diezman las bacterias beneficiosas del intestino, la cándida se ve obligada a proliferar sin sus controles y contrapesos. Esta también puede ser la razón por la que las mujeres sufren con frecuencia infecciones vaginales por hongos después de un tratamiento con antibióticos. En un estudio, cuando los investigadores administraron antibióticos a ratones, la cantidad de levadura en sus intestinos aumentó 40 veces.
El tiempo que tardó en recuperarse el microbioma de los animales dependía del tipo de antibiótico. Los estudios realizados en humanos muestran que el daño al microbioma relacionado con los antibióticos puede durar tan solo una semana o hasta cuatro años, según el fármaco.
2) Comer dulces en abundancia
Las levaduras se alimentan de azúcar y liberan gases, lo que puede causar hinchazón digestiva cuando se produce en el intestino. El proceso es similar al que utiliza la levadura para ayudar a que la masa del pan suba: descompone la harina en sus azúcares componentes, devora el azúcar y libera dióxido de carbono y alcohol etílico en burbujas en la masa.
Cuando hay un crecimiento excesivo de levadura, los carbohidratos refinados que consume ayudan a alimentar a la cándida hambrienta que vive cerca del intestino. Cuanto más consume la cándida, más gases puede liberar y peor se siente usted.
3) Tener intestino permeable
El intestino permeable se produce cuando partículas microscópicas de alimentos parcialmente digeridos se filtran desde un tracto digestivo dañado hacia la sangre. El sistema inmunológico ataca estas partículas, lo que puede generar sensibilidades alimentarias e inflamación crónica. Este sistema inmunológico distraído también puede provocar otros problemas.
“Un sistema inmunológico desequilibrado puede ser menos capaz de reconocer y controlar el crecimiento excesivo de cándida en el intestino”, dice el médico funcional e integrativo Michael Ruscio, DNM, autor de Intestino sano, tú sano. (Para obtener información adicional sobre el síndrome del intestino permeable, consulte “Cómo curar un intestino permeable”).
4) Llenarse de carbohidratos procesados
Los carbohidratos de los alimentos procesados ricos en almidón (especialmente el pan blanco, la pasta blanca y el arroz blanco) se han relacionado desde hace mucho tiempo con el crecimiento excesivo de cándida. Investigaciones recientes han descubierto una correlación entre la ingesta de carbohidratos y una “abundancia de cándida” en el intestino.
“Deje de consumir alimentos procesados y concéntrese en alimentos integrales, frescos y sin adulterar”, afirma Ruscio. “Es un ejercicio necesario para todos”.
5) Exceso de alcohol
A la Candida le encanta el alcohol. Los científicos de la Universidad de California en San Diego descubrieron que no solo los hongos proliferaban en los intestinos de los ratones expuestos a altas dosis de alcohol, sino que la inflamación creada por los hongos que se reproducían aceleraba la aparición y la progresión de la enfermedad hepática relacionada con el alcohol (la enfermedad del hígado graso no alcohólico afecta hasta a un tercio de los estadounidenses y afecta nuestra salud colectiva. Los cambios en la nutrición y el estilo de vida pueden revertir la situación. Obtenga más información en “La crisis hepática oculta”).
6) Ser mujer
Aunque tanto los hombres como las mujeres experimentan un crecimiento excesivo de cándida, las mujeres tienen más probabilidades de sufrir afecciones relacionadas con la levadura, probablemente porque la levadura prospera en presencia de estrógeno.
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Cómo controlar la Candida
Después de seis años sin problemas relacionados con la cándida, Delaney comenzó a sufrir infecciones crónicas por hongos. Su médico le recetó varias dosis de un medicamento antimicótico que calmaba la infección durante una semana aproximadamente. Pero siempre volvía con fuerza.
“La verdad es que no quería cambiar mis hábitos y no estaba preparada para dejar el azúcar de nuevo”, explica. “Pero luego me di cuenta de que tenía que cambiar las cosas o nunca me libraría del azúcar”. [the infection].” Efectivamente, cuando volvió al mismo protocolo que había seguido años antes, el problema se resolvió.
Si las infecciones recurrentes por hongos, la fatiga inexplicable, el eczema, las sensibilidades alimentarias, la confusión mental o los problemas intestinales no específicos, como los gases, la hinchazón o el estreñimiento, son un problema para usted, puede que valga la pena probar algunos trucos conocidos para contrarrestar el crecimiento excesivo de cándida.
“Se pueden hacer muchas cosas mediante el autodiagnóstico”, afirma Plotnikoff. “Pero si no funcionan, busque la orientación de un profesional de la salud”.
Para combatir la cándida, los expertos recomiendan estas cuatro estrategias caseras.
1. Matar de hambre la levadura.
El azúcar alimenta la levadura, por lo que eliminar la fuente de alimento es un primer paso fundamental.
“Algunas personas pueden acabar con el crecimiento excesivo de cándida eliminando el azúcar durante dos o tres meses”, afirma Teitelbaum. Esto incluye todos los azúcares añadidos, que se esconden en las listas de ingredientes de los alimentos procesados bajo muchos nombres. (Para obtener una lista de alias del azúcar, consulte “61 nombres para el azúcar”).
Si los síntomas persisten, recomienda una dieta más estricta sin levadura durante cuatro a seis semanas más, que puede implicar eliminar también la fruta.
En cuanto a los alimentos que hay que evitar, Ruscio recomienda identificar los desencadenantes. “A algunas personas no les va bien con los productos lácteos”, afirma. “A otras no les va bien con el gluten”. Sugiere analizar las alergias y sensibilidades alimentarias más comunes; esto debería acercarte bastante a encontrar el mejor plan para ti.
2. Triplica la ingesta de probióticos.
El siguiente paso para reducir la cándida es tomar un suplemento probiótico de calidad. Esto aportará bacterias beneficiosas al intestino para favorecer su recuperación.
“Si sospecha que tiene un crecimiento excesivo de cándida, yo dejaría de lado el camino del diagnóstico y probaría un buen protocolo probiótico”, dice Ruscio, señalando estudios que muestran que los probióticos pueden funcionar tan bien como los antimicóticos recetados para tratar la levadura. “La mayoría de las personas notarán una mejoría”.
Ruscio recomienda un enfoque de tres niveles: a Lactobacilo y Bifidobacteria mezcla, la levadura probiótica Saccharomyces boulardii (para obtener más información, consulte “Levaduras protectoras” a continuación) y un probiótico a base de suelo.
“Un taburete de una sola pata favorece el equilibrio, pero es un equilibrio muy inestable. El uso de tres probióticos diferentes supone añadir dos patas más a su taburete, lo que proporciona un mayor equilibrio a todo el ecosistema”. (Para obtener más información sobre los probióticos, incluidas las consideraciones sobre los SBO, consulte “Todo lo que necesita saber sobre los probióticos”).
3. Cocinar con asesinos de cándida.
Tanto el ajo como la cúrcuma tienen propiedades antimicóticas que inhiben naturalmente el crecimiento excesivo de cándida.
Sin embargo, el mejor combatiente de la cándida en la cocina es el aceite de coco. Sus ácidos grasos de cadena media combaten la cándida en el intestino, matándola en 30 minutos desde la exposición. Cuando los investigadores añadieron aceite de coco a la dieta de ratones, redujo significativamente la cantidad de cándida colonizadora en tan solo cuatro días. Y el aceite de coco parece alterar el metabolismo de la cándida que queda, volviéndola menos dañina. (Obtenga más información sobre este poderoso combatiente de la cándida, además de recetas fáciles para incorporar más cocos a su dieta, en “Los beneficios para la salud de comer cocos”).
4. Tome suplementos que favorezcan el intestino.
El glutatión, un antioxidante clave, juega un papel importante en la capacidad del sistema inmunológico para eliminar las infecciones fúngicas del cuerpo, dice Plotnikoff.
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